為消除水害和開發利用水資源而修建的工程。按其服務對象分為防洪工程、農田水利工程、水力發電工程、航道和港口工程、供水和排水工程、環境水利工程、海涂圍墾工程等。可同時為防洪、供水、灌溉、發電等多種目標服務的水利工程，稱為綜合利用水利工程。水利工程需要修建壩、堤、溢洪道、水閘、進水口、渠道、渡漕、筏道、魚道等不同類型的水工建筑物，以實現其目標。水利工程與其他工程相比，具有如下特點：①影響面廣。水利工程規劃是流域規劃或地區水利規劃的組成部分，而一項水利工程的興建，對其周圍地區的環境將產生很大的影響 ， 既有興利除害有利的一面，又有淹沒、浸沒、移民、遷建等不利的一面。為此，制定水利工程規劃，必須從流域或地區的全局出發，統籌兼顧，以期減免不利影響，收到經濟、社會和環境的最佳效果。②水利工程一般規模大，投資多，技術復雜，工期較長。防洪、除澇、灌溉、發電、供水、圍墾、水土保持、移民、水資源保護等工程（包括新建、擴建、改建、加固、修復）及其配套和附屬工程的統稱。
     用于控制和調配自然界的地表水和地下水，達到除害興利目的而修建的工程。也稱為水工程。水是人類生產和生活必不可少的寶貴資源，但其自然存在的狀態并不完全符合人類的需要。只有修建水利工程，才能控制水流，防止洪澇災害，并進行水量的調節和分配，以滿足人民生活和生產對水資源的需要。按目的或服務對象可分為：防止洪水災害的防洪工程；防止旱、澇、漬災為農業生產服務的農田水利工程,或稱灌溉和排水工程;將水能轉化為電能的水力發電工程；改善和創建航運條件的航道和港口工程；為工業和生活用水服務，并處理和排除污水和雨水的城鎮供水和排水工程；防止水土流失和水質污染，維護生態平衡的水土保持工程和環境水利工程；保護和增進漁業生產的漁業水利工程；圍海造田，滿足工農業生產或交通運輸需要的海涂圍墾工程等。一項水利工程同時為防洪、灌溉、發電、航運等多種目標服務的，稱為綜合利用水利工程。
      蓄水工程指水庫和塘壩（不包括專為引水、提水工程修建的調節水庫），按大、中、小型水庫和塘壩分別統計。 引水工程 指從河道、湖泊等地表水體自流引水的工程（不包括從蓄水、提水工程中引水的工程），按大、中、小型規模分別統計。 提水工程指利用揚水泵站從河道、湖泊等地表水體提水的工程（不包括從蓄水、引水工程中提水的工程），按大、中、小型規模分別統計。調水工程指水資源一級區或獨立流域之間的跨流域調水工程，蓄、引、提工程中均不包括調水工程的配套工程。地下水源工程指利用地下水的水井工程，按淺層地下水和深層承壓水分別統計。