木材變色，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是由于受環(huán)境（陽(yáng)光、氧氣、水份、溫度）和微生物（真菌）的作用，其表面發(fā)生的顏色變化。
　　原木鋸材、木制品都可能發(fā)生變色。樹(shù)木砍伐后，原木端頭及不完好樹(shù)皮 下容易發(fā)生變色。原木加工后，鋸材（板材、方材）在存放、加工過(guò)程中，也容易發(fā)生藍(lán)變、褐變、霉變等。木材制成木制品后，在使用過(guò)程中仍有可能發(fā)生變色。木材顏色變化的種類很多，從木材本色（白色／淡黃色／淺褐色等）變?yōu)榉凵?、紅色、 藍(lán)色、綠色、灰色、深灰色、褐色、灰褐色、深褐色。
　　木材的變色就其發(fā)生原因的不同，可分為兩類
　　一類是化學(xué)變色，包括單寧變色和氧化變色；另一類是真菌變色，包括霉變和藍(lán)變（又稱青變、邊材變色）。
　　其中真菌變色更為常見(jiàn)，造成的影響更為重。一般所說(shuō)的木材變色是指真菌變色。
　　許多樹(shù)種的木材，當(dāng)其含水率較高或較長(zhǎng)時(shí)間暴露在潮濕空氣中的時(shí)候都會(huì)發(fā)生變色，不是由真菌侵染木材造成的，而是由于木材中的某些成分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)而引起的，稱為化學(xué)變色。
　　木材中的單寧、色素、生物堿、糖類、酚類及其它有機(jī)物的氧化縮合反應(yīng)，其中最主要的是木材中酚類物質(zhì)的氧化。酚類化合物具有苯環(huán)結(jié)構(gòu)，易于被氧化，這是產(chǎn)生化學(xué)變色的原因。酚類化合物氧化前為無(wú)色，有些可溶于水；氧化后，生成不溶于水的縮合物，顏色為紅色、紅褐色、褐色，因此化學(xué)變色又稱為氧化變色。
　　某些木材中含有單寧，又稱植物鞣質(zhì)，是多元酚類的混合物，當(dāng)在潮濕條件下與鐵接觸，其中的單寧與鐵會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)（絡(luò)合反應(yīng)）形成單寧酸鐵。單寧酸鐵呈黑色，是用來(lái)制造墨水的主要原料，因此會(huì)使木材的顏色變黑。
　　根據(jù)鐵量的多少和木材與鐵接觸時(shí)間的長(zhǎng)短，木材的顏色將變?yōu)闇\灰色至藍(lán)黑色。
　　同樣，將木材浸泡在含鐵量高的水中，木材也會(huì)發(fā)生這種化學(xué)變色。另外，木材與銅或銅臺(tái)金接觸，由于木材中的單寧與銅發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成單寧酸銅，也會(huì)使木材變色 （淺紅色）。
　　在木材干燥過(guò)程也常發(fā)生化學(xué)變色。這主要是由于木材干燥速度慢造成的，與墊木接觸的部位尤其如此。化學(xué)變色的特點(diǎn)是變色深度淺，變色比較均勻一致。
　　木材發(fā)霉會(huì)使木材的表面和邊材變色，但發(fā)霉的變色范圍更淺一些，其變色是由有色孢子產(chǎn)生的。由于霉菌的孢子只是在木材的表面上繁殖生長(zhǎng)，所以木材的發(fā)霉只限于木材的表面或靠近表面很淺的一層。
　　發(fā)霉常使木材呈綠色、白色、黑色，偶爾也呈其它顏色。霉菌造成的變色常呈絮狀或斑點(diǎn)狀。在溫暖和潮濕的氣候下，或在通風(fēng)不良的環(huán)境中，容易使沉積在木材表面的霉菌孢子繁殖而長(zhǎng)霉。
　　引起木材霉變的真菌有木霉(Trichoderma sp．)、青霉(Penicillium spp．)、曲霉(Aspergillus spp．)、毛霉(Mucro)等。木霉屬真菌中最主要的是綠色木霉，受這種真菌感染的木材表面呈綠色。青霉屬和曲霉屬真菌種類很多，常見(jiàn)的如黑曲霉，木材感染這種霉菌后，表面呈黑色斑點(diǎn)，有時(shí)連成片。