除(chu)草劑（herbicide）是指可使雜草徹底地或(huo)選擇地發生(sheng)枯死的藥劑，又稱除(chu)莠劑， 用以消滅或(huo)抑制植物生(sheng)長的一(yi)類物質。
其(qi)中的(de)(de)氯酸(suan)鈉、硼砂、砒(pi)酸(suan)鹽、三(san)氯醋(cu)酸(suan)對于任(ren)何種類(lei)的(de)(de)植(zhi)物(wu)都有枯死的(de)(de)作用(yong)，其(qi)作用(yong)受(shou)除(chu)(chu)草劑(ji)、植(zhi)物(wu)和環境(jing)條件(jian)三(san)因素的(de)(de)影響。按(an)作用(yong)分為滅生(sheng)性和選(xuan)擇性除(chu)(chu)草劑(ji)，選(xuan)擇性除(chu)(chu)草劑(ji)特別是硝基(ji)苯(ben)酚、氯苯(ben)酚、氨基(ji)甲酸(suan)的(de)(de)衍生(sheng)物(wu)多數都有效。世界除(chu)(chu)草劑(ji)發(fa)展漸(jian)趨平穩，主(zhu)要發(fa)展高(gao)效、低毒、廣譜、低用(yong)量的(de)(de)品種，對環境(jing)污染(ran)小的(de)(de)一次性處理劑(ji)逐漸(jian)成為主(zhu)流。
常用的品種為有機化合(he)物(wu)，可廣泛用于防治農田、果園、花卉苗圃、草(cao)原(yuan)及(ji)非(fei)耕地、鐵路線、河道、水庫、倉(cang)庫等(deng)地雜(za)草(cao)、雜(za)灌(guan)、雜(za)樹等(deng)有害植物(wu)。
農田(tian)化(hua)學除(chu)(chu)草(cao)的(de)(de)開端可以上溯(su)到19世紀末期(qi)，在防治歐洲葡(pu)萄霜霉病時，偶爾發現(xian)(xian)(xian)波爾多液能傷害一(yi)些十(shi)字花(hua)科雜草(cao)而不傷害禾(he)谷(gu)類作物；法國(guo)(guo)、德國(guo)(guo)、美(mei)國(guo)(guo)同時發現(xian)(xian)(xian)硫酸和硫酸銅等的(de)(de)除(chu)(chu)草(cao)作用，并用于小麥等地除(chu)(chu)草(cao)。有機化(hua)學除(chu)(chu)草(cao)劑時期(qi)始于1932年(nian)選擇性(xing)除(chu)(chu)草(cao)劑二硝(xiao)酚的(de)(de)發現(xian)(xian)(xian)。20世紀40年(nian)代(dai)2，4-滴的(de)(de)出現(xian)(xian)(xian)，大(da)(da)大(da)(da)促(cu)進(jin)了有機除(chu)(chu)草(cao)劑工業的(de)(de)迅速發展(zhan)。1971年(nian)合成的(de)(de)草(cao)甘磷，具有殺草(cao)譜廣(guang)、對(dui)環境無污(wu)染的(de)(de)特(te)點，是有機磷除(chu)(chu)草(cao)劑的(de)(de)重大(da)(da)突破。加之(zhi)多種新(xin)劑型和新(xin)使(shi)用技術的(de)(de)出現(xian)(xian)(xian)，使(shi)除(chu)(chu)草(cao)效果大(da)(da)為(wei)提高(gao)。1980年(nian)時世界除(chu)(chu)草(cao)劑已占農藥(yao)總銷售額的(de)(de)41%，超過(guo)殺蟲劑而躍(yue)居第一(yi)位。
其中(zhong)有O-異丙基-N-苯基氨基甲(jia)酸[O-isopropy-N-phe-nylcarbamate，縮寫IPC：C6H5NHCOOCH-（CH3）2]，二硝基-O-甲(jia)酚鈉(na)（sodium dinitro-O-cresylate）等(deng)。具有生長素作(zuo)用(yong)的(de)(de)除(chu)(chu)草(cao)劑最著名的(de)(de)是2，4-D，認為(wei)它(ta)能(neng)打亂植(zhi)(zhi)物體內的(de)(de)激素平衡，使生理失調，但(dan)對(dui)禾本科以(yi)外的(de)(de)植(zhi)(zhi)物卻(que)是一種(zhong)(zhong)很有效的(de)(de)除(chu)(chu)草(cao)劑。一般認為(wei)這種(zhong)(zhong)選(xuan)擇性是決定于植(zhi)(zhi)物的(de)(de)種(zhong)(zhong)類對(dui)2，4-D解毒作(zuo)用(yong)強度的(de)(de)大小，或者由于2，4-D的(de)(de)濃(nong)度因植(zhi)(zhi)物種(zhong)(zhong)類的(de)(de)不同(tong)而有差異。